Den Beanie-boblen (film, 2023)
"The Beanie Bubble," utgitt på Apple TV+ i 2023, forteller historien om Ty Warner, grunnleggeren av et selskap som produserer kosedyr, og hans forhold til kvinnene som ble en integrert del av hans suksess. Kosedyrene var populære på 1990-tallet, samlet av entusiaster og videresolgt, men galskapen avtok til slutt.
Basert på Zach Bissonnettes bok fra 2015, "The Great Beanie Baby Bubble," utfolder filmen historien om Ty Warner, som går sammen med Robbie, en misfornøyd butikkansatt, for å starte en bedrift som produserer kosedyr. Et tiår senere lanserer deres vellykkede selskap, beskjedent kalt "Ty," Beanie Babies-serien, noe som gjør Warner til milliardær, men skader hans karakter.
På samme måte som Ty Warner dissekerer plysjkattunger ("Jeg er ikke en psykopat, det er forretning," presiserer han til naboen sin), dissekerer filmskaperne suksesshistorier fra ungdommen med nostalgi, slik vi har sett i nylige filmer som "Tetris," "Air: The Big Jump," og "Who Killed BlackBerry." "The Beanie Bubble" fokuserer på forretningsfenomenet fra slutten av 1990-tallet – en kollektiv besettelse med små kosedyr fylt med plastpellets. Beanie Babies, hjulpet av internettets spredning, ble objekter for tvangsmessig innsamling og spekulasjon i flere år.
Filmen, regissert av nepo baby Christine Gore, datter av tidligere visepresident Albert Gore, og hennes ektemann Damian Kulash, leder av rockebandet OK Go kjent for deres virale lavbudsjetts musikkvideoer, presenterer Warners historie gjennom tre kvinner han behandlet dårlig. Den første er Robbie, hans forretningspartner. Den andre er Sheila, en alenemor til to døtre som datet Warner en kort periode, hvor døtrene angivelig hjalp ham med å komme opp med Beanie Babies. Til slutt, Maya, som begynner å jobbe hos Ty Inc. som 17-åring og raskt blir en markedsføringsguru, som manipulerer det nyfødte internettet.
Disse tre historiene utvikler seg samtidig, og krysser hverandre nærmere slutten, med handlingen som stadig hopper mellom 1980-tallet og ulike stadier av 1990-tallet – noe som gjør det utfordrende å følge hvor narrativet står. Imidlertid er det virkelige problemet at det ikke er veldig engasjerende. Ingen av de kvinnelige historiene utvikler seg til fullverdige dramaer (Warner enten forfremmet noen, distanserte seg, eller var utro mot noen), men denne rekken av klager klarer ikke å vekke mye følelse. Warners karakter forblir i stor grad enigmatiske, da vi bare ser ham gjennom heltinnenes øyne, og filmen antyder barndomstraumer og komplekser uten å utforske dem grundig. Følgelig føles Warner som to separate personligheter som aldri møtes, portrettert inkonsekvent fra scene til scene.
Filmen mangler den visuelle oppfinnsomheten som Kulash, musikkvideoprodusenten, demonstrerer, og originaliteten man ville forvente fra Gore, forfatteren av flere romaner. I stedet støtter "The Beanie Bubble" seg tungt på sjangerklisjeer. Dens eneste redning er kanskje den nostalgiske sjarmen, da karakterene forklarer eBay til hverandre, og Bill Clinton dukker av og til opp i bakgrunnen, og fungerer som sjef for hovedpersonens filmskaperfar. Hypeen rundt plysjleker er noe hypnotiserende og instruktivt, men den viktigste leksjonen er at selv en god historie betyr ingenting uten evnen til å fortelle den interessant.