הבועה של הביני (סרט, 2023)
"הבועה של הביניים", ששוחרר ב-Apple TV+ ב-2023, מספר את סיפורו של טי וורנר, מייסד חברה היוצרת צעצועים ממולאים, והקשרים שלו עם הנשים שהפכו לחלק בלתי נפרד מהצלחתו. הצעצועים היו פופולריים בשנות ה-90, נאספו על ידי אוספים ונמכרו מחדש, אך השגעון סופסוף דעך.
מבוסס על הספר של זק ביסונט "הבועה הגדולה של ביני בייבי", הסרט מגלה את סיפורו של טי וורנר, שמשתתף עם רובי, עובד בחנות לא מרוצה, להקים עסק הייצור של צעצועים ממולאים. לאחר עשור, החברה המצליחה שלהם, בשם "טי" בצורה צנועה, משיקה את קו הביני בייביז, מה שהפך את וורנר למיליארדר אך פגע באופיו.
דומה לטי וורנר שמפשט חתולי בד ("אני לא פסיכופת, זה לעניין עסקים," הוא מבהיר לשכן שלו), היוצרים מפשטים סיפורי הצלחה מהנעורים שלהם עם נוסטלגיה, כפי שנראה בסרטים אחרונים כמו "טטריס", "אוויר: הקפיצה הגדולה" ו"מי הרג את בלקברי". "הבועה של הביניים" מתמקד בתופעת העסקים של שנות ה-90 - השגעה קולקטיבית סביב צעצועים ממולאים קטנים המלאים בפלסטיק. ביני בייביז, בעזרת הפצת האינטרנט, הפכו לאובייקטים של איסוף וספקולציה כמה שנים.
הסרט, בבימויו של נפו בייבי כריסטין גור, בת נספחת של נשיא ארה"ב לשעבר אלברט גור, ובעלה דמיאן קולאש, מנהיג להקת הרוק OK Go הידועה בסרטוני המוזיקה הוויראליים בתקציב נמוך, מציג את סיפורו של וורנר דרך שלוש נשים שהוא התעלל בהן. הראשונה היא רובי, שותפתו לעסק. השנייה היא שילה, אם רווקה לשתי בנות שפגשה את וורנר לזמן קצר, והבנות נראות כאילו עזרו לו לפתח את ביני בייביז. לבסוף, מאיה, שהתחילה לעבוד ב-Ty Inc. בגיל 17 ומהר מאוד הפכה לגורו לשיווק, מניהת את האינטרנט החדשני.
שלושת קווי הסיפורים הללו מתפתחים במקביל, נפגשים קרוב יותר לסיום, עם הפעולה שקופצת בין שנות ה-80 ושלבים שונים של שנות ה-90 - מה שהופך את המעקב אחר הנרטיב למאתגר. אף על פי כן, הבעיה האמיתית היא שהסרט אינו מרתק מאוד. אף אחת מסיפורי הנשים לא מתפתחת לדרמות מלאות (וורנר או לא קידם מישהו, התרחק ממישהו או ביגד במישהו), אך רצף התלונות הזה נכשל לעורר הרבה רגש. האופי של וורנר נשאר בעיקר עלומות, שכן אנו רואים אותו רק דרך עיני הגיבורות, והסרט מרמז על טראומות ומורכבויות מילדות מבלי לחקור אותן באופן מעמיק. כתוצאה מכך, וורנר מרגיש כמו שני אישויות נפרדות שאף פעם לא מתקרבות, מתואר באופן חסר עקביות מסצנה לסצנה.
הסרט חסר את החדות הוויזואלית שהוצגה על ידי קולאש, יוצר קליפים מוזיקליים, ואת המקוריות שציפינו מגור, מחברת ספרים מוערכת. במקום זאת, "הבועה של הביניים" תלוי בגדר קלישאות ז'אנר. היתרון היחיד שלו הוא אולי הקסם הנוסטלגי, כאשר הדמויות מסבירות את eBay להן, וביל קלינטון מופיע מדי פעם ברקע, משמש כמנהיג אביו של הגיבור. ההתלהבות מסביב לצעצועי בד מרתקת ומורה, אך הלקח העיקרי הוא שגם סיפור טוב אינו משמעותי בלעדי היכולת לספר אותו באופן מעניין.